Manngard se compose de Olav Kristiseter (guitares), Einride Torvik (basse), Olav Iversen (chant), et de moi, Iver Sandoey, aux fûts. Nous nous sommes formés en 2002, en tant que trio dans lequel Olav K s’occupait du chant ; puis, en 2004, quand nous avons commencé l’enregistrement de " Circling Buzzards", Olav I qui est mon jeune cousin, fut disponible pour reprendre la fonction de chanteur. Il composa trois titres de " Circling Buzzards ", et interprète désormais de tous les titres sur scène.

"Circling buzzards" présente un nombre incroyable d’influences diverses et variées, peux-tu nous en citer quelques unes ?

Je parle pour moi ; j’ai grandi en écoutant Iron Maiden, puis quand j’ai atteint l’adolescence, j’ai découvert des groupes de metal américains comme Slayer, Metallica, Exodus, ou encore les héros suisses, Celtic Frost. C’était juste avant le milieu des années 80’, et je vivais sur une île minuscule où les vinyles de metal étaient rares et difficiles à dénicher, alors j’ai souvent découvert ces groupes à travers des compilations, telles que Speed Kills. Mon foyer musical est décalé vers une brutalité toujours croissante qui bien sur, est une recherche qui est liée pour frapper à un certain point, ainsi j'ai commencé à écouter les bandes qui ne sont pas forcement du genre extrême en métal, comme Pink Floyd, King Crimson, Led Zeppelin et puis des choses plus étranges comme Zappa, puis Primus. Toutes ces influences me donnent une certaine sensibilité musicale, bien qu'elles puissent ne pas être évidentes dans la musique de Manngard à première vue. Les autres membres ont également des influences similaires.

Ne penses-tu pas que la richesse de votre paysage sonore peut paraître indigeste car trop varié ?

Si, cela prouve que ce n'est pas accessible pour tout le monde, qu'il en soit ainsi. Ce n'est pas facile à écouter. Je déteste le phénomène que j'appelle le formatage dans le metal d'aujourd'hui. Le genre à perdu de son tranchant, même si 80% des dites formations de metal extrême sont si soucieuses de ne pas coller à une étiquette qu'ils font tous la même chose. J'ai grandi avec l'idée que le metal devrait être lyrique et dangereux, et c'est une philosophie que nous appliquons dans la musique de Manngard.

Que penses-tu de la scène metal extrême scandinave ?

Je la regarde de loin. Il y a très peu de groupes que je respecte réellement. Ce n’est pas mon rôle. Je pense qu’un grand nombre d’anciennes formations stagnent (mise à part Enslaved), et j’ai le sentiments que beaucoup de jeunes groupes ne font que copier ce que les pionniers ont fait voilà 10 ou 20 ans, avec quelques exceptions comme 1349 et Grimsfist.

Depuis une dizaine d’années, les pays nordiques dominent qualitativement l’actualité musicale metal, es-tu de mon avis ? As-tu conscience de faire partie d’une exception culturelle ?

Les réalisations d'un grand nombre de pionniers viennent de Norvège (je ne suis pas réellement au courant de ce qui fait ailleurs en Scandinavie) et datant du milieu des années 90', ce qui influence encore beaucoup le paysage musical.

Comment se passe le travail d’élaboration des compositions ?

On a l'habitude de se pointer en répète, là où Olav K présente une chanson avec les paroles déjà prêtes après qu’on ait appris toutes les partitions et essayé la chanson une ou deux fois, on fera un premier enregistrement de démo la répète d'après, On a l'habitude de changer un ou 2 trucs, retirer des bouts de chanson, Changer la partie de basse ou alors fignoler les arrangements jusqu’à ce qu’on soit satisfaits c'est fait très "à l'ancienne", on répète encore et toujours de façon traditionnel.

Y a-t-il un véritable leader, une tête pensante chez Manngard ?

Olav K est le principal compositeur et auteur des paroles, j'ai ensuite le dernier mot au moment des arrangements.

Peux-tu nous parler de cette collaboration avec Crujtle Kjellson (Enslaved) ?

Grutle a fait un merveilleux travail avec Gravgang. C'est très nostalgique de l'écouter hurler en norvégien... En fait, je lui avais simplement demandé s'il voulait contribuer, J'ai connu les mecs d'Enslaved il y a un moment déjà, Ivar, Grutle et moi avions même un petit projet appelé "Ist Moon ?" il y a quelques années.

As-tu suivi une éducation musicale spécifique ou as-tu été autodidacte ?

Einride et moi avons étudié la musique dans une école supérieur, et comme je l'ai dit plus tôt, nous avons tous des goûts et influences variés. Malgré tout, nous essayons d'être le moins "académique" possible quand il s'agit de composer...

Vous avez tournez en compagnie de Red Harvest, quelle a été la réaction du public ? Est ce que des dates en France sont prévues par votre management ?

Je pense que Red Harvest et Manngard se complètent plutôt bien. Leur public n'est pas nécessairement le plus "conservateur" qu'il y ait, et ils semblaient être plutôt réceptif face à notre musique. Remarquez, pratiquement personne ne nous avait entendu avant... Nous espérons jouer prochainement en France ; nous attendons seulement la bonne opportunité.

Vous allez prochainement participer au plus grand festival norvégien, en compagnie notamment d’Emperor, satisfaction ? Appréhension ?

Je suis plutôt satisfait, et de jouer avec Emperor le même jour, sera une très bonne chose, je pense. Ce n'est pas le même stress qu'avant un live, et nous sommes de toute façon certains d'être les plus petits du festival. Ca aide à garder le niveau d’agressivité à son maximum !

L’univers textuel de "Circling buzzards" s’inspire des nouvelles de William Faulkner. Peux-tu présenter cet auteur aux lecteurs français ?

L'esprit, l'ambiance dans les livres de Faulkner convenaient parfaitement avec notre musique. Les textes jetaient les bases d’un père mentalement déficient. Cela dit, ce n'est pas si éloigné de la campagne norvégienne dans laquelle nous avons grandi j’aurais tellement d’histoires de barges de la bas a vous raconter.

Avez-vous des idées, du matériel disponible, concernant votre prochain album ? Quel en sera le thème directeur ?

Nous avons l'intention de travailler plus les paroles pour le prochain album. Nous avons tout le matériel nécessaire pour notre prochain album, déjà écrit et répété ; alors ça ne nous prendra pas trois autres années pour le sortir !

As-tu d’autres projets artistiques en parallèle de Manngard ?

Nous avons tous des projets parallèles à part Manngard, par exemple je suis sure que vous entendrez parler de l'autre groupe de O. Iversern "sahg", qui passera au festival Inferno moi même et Olav K seront aussi sur un album de norwegian noise-master qui s’appelle Metal Music Machine - qui est une espèce de projet " bruitiste" qui rencontre le metal. Ivar de Enslaved apparaît aussi dessus, et ça sera prêt en avril.

Un dernier mot pour les fans français ?

J'espere tous vous voir à l'Inferno Festival, et nous viendrons sans doute bientôt mettre le feu en France aussi !