C’est Nikki Puppet qui ouvre le bal avec son hard rock énergique, mélodique et gentillet, qui n’a pas ému les foules avec son dernier album "A Puppet On A String". Pourtant, les morceaux du combo font bien meilleure impression sur scène ! La présence d’un très bon guitariste, Christos Mamalitsidis from Greece, est pour beaucoup dans le tout petit succès du groupe auprès du public du soir, qui, s’il connaît ses classiques, reste trop fermé à ce qui pourrait rimer avec nouveauté… Pourtant, Nikki se démène au chant, mais manque singulièrement de charisme… et hop je remonte mon pantalon comme un mec, je reboutonne ma braguette discrétos derrière le gratteux en plein solo… si-si véridique ! La section rythmique observe aussi une parité bienvenue, et une moyenne d’âge de 19 ans ! Nikki Puppet a beau ne pas limiter ses efforts, ils ne parviendront pas à tirer du public parisien autre chose qu’un accueil poli mais distant. Quel dommage !

© Jean Baptiste APPERT

© Jean Baptiste APPERT

Après vingt bonne minutes d’attente, au son de messages publicitaires estampillés MSG invitant le public à débourser un maximum au stand merchandising (charmant…), le groupe débarque sur scène en toute simplicité, et au son de "Assault Attack" qui réveille l’Elysée Montmartre. L’excellent "Lights Out" permet même aux fans de donner de la voix, et au nouveau chanteur de MSG, Jari, de montrer ses qualités de frontman. La voix et le physique se situent entre Timo Kotipelto et Pasi Rantanen, d’autres finlandais… le bougre se révèle en tout cas sympathique et très à l’aise. Autour de lui, Rev Jones et ses tresses-hélico est surexcité, et Peter Holmes martèle ses fûts avec puissance mais intelligence. Wayne Findley, aux claviers et à la guitare, est un complément parfait à Schenker, et un musicien très agréable à voir jouer, qui se chargera même de quelques soli magnifiques. Michael Schenker, lui, est impérial dans son coin, sous sa casquette. Il distille ses soli avec sobriété et modestie, et n’écrase en aucun cas ses acolytes, qui profitent largement plus de l’espace que lui. Les titres s’enchaînent, courts et entraînants, avec dans le désordre "Dreams Inside" et "Dust to Dust" du dernier opus, ou les géniaux "On And On", "Into The Arena" ou "Too Hot To Handle". La prestation est impeccable, et sans jamais tourner à la démonstration barbante, MSG délivre un set parfait. Le son, fatiguant en début de concert avec notamment une voix surmixée, s’améliore au fil du show, pour finalement atteindre un niveau convenable. Les rappels sont de toute beauté, et l’ultime "Rock Bottom" donne l’occasion à l’Elysée Montmartre de prouver que même les vieux ont de la voix (mais non Franck, pas toi…). Dommage cependant que le public soit resté trop timide pendant ce concert sublime où il a pourtant souvent été invité à chanter. Sobriété et virtuosité sont les maître mots d’une soirée très réussie où Schenker aura une nouvelle fois imposé sa classe et son talent.

© Jean Baptiste APPERT

© Jean Baptiste APPERT

Set-list MSG : Assault Attack - Lights Out - Ready to Rock - Let it Roll - Angel of Avalon - Dreams Inside - Dust to Dust - Big Deal - Shadow Lady - Love Trade - Life Vacation - Rock n Roll - Tell A Story - Into the Arena - But I want more - Lost Horizon - Too Hot to Handle - On and On - Only You Can Rock Me - Attack of the mad Axeman - Armed and Ready - Encores: Aracnophobia - Doctor Doctor - Rock Bottom