SORTIE : 21-07-06

C’est un sentiment génial d’avoir notre troisième et meilleur disque enfin disponible. On peut déjà se rendre compte que les gens sont déjà d’avantage conscients de notre existence qu’auparavant, et que nos fans sont de plus en plus nombreux. Nous avons toujours eu confiance en ce que nous faisions, et "Third Act" ne fait que confirmer nos certitudes, même si nous sommes à des années lumière de ce qui est considéré comme à la mode ces jours-ci.

Vous avez écrit beaucoup de morceaux pour cet album, n’en retenant que la moitié pour être enregistré. Expliquez-nous comment vous avez procédé.

J’essaie toujours de repousser mes limites pour voir dans quelle mesure je peux m’améliorer en tant qu’artiste, et Evil Masquerade en tant que groupe. C’était simplement quelque chose que je voulais essayer, même si c’est un processus qui m’a pris énormément de temps. Je m’étais imposé comme règle de composer deux albums, de sortir le premier, et d’enterrer de second. J’avais besoin de ce défi pour vraiment me mettre à composer. J’ai un peu honte en y repensant, parce qu’il y avait parmi les morceaux qui ne seront jamais enregistrés de très bonnes choses. Mais je vais rester fidèle à mon idée originale. Trop de choses autour de moi me distrayaient quand j’ai commencé à composer, et il a fallu que je me retrouve en situation de travail extrême pour me libérer de ces ondes négatives. Je constate que le résultat est plutôt satisfaisant ! Même si j’étais vraiment fatigué très longtemps après avoir terminé de composer. Maintenant je suis de retour aux affaires, et nous avons un superbe “Third Act”, donc je ne peux qu’être heureux.

Mais vous avez tout composé par vous-même ?

Oui.... toujours le même trip égoïste… Mais d’un autre côté je suis le seul qui ait jamais composé les morceaux de Evil Masquerade, donc je suppose que c’est mieux que quelqu’un écrive les morceaux pour enregistrer un album !! Aucun des autres membres n’avait la possibilité de consacrer du temps à l’écriture de l’album. Aujourd’hui nous avons tous bien défini les rôles au sein du groupe, et tout le monde contribue au maximum à faire du son de Evil Masquerade quelque chose de vraiment original. "Third Act” n’aurait pas connu le succès qu’il a déjà si Dennis, Apollo et Thor n’avaient pas apporté leur pierre. Ce sont des musiciens très talentueux, et j’ai vraiment de la chance de jouer à leurs côtés.

Y a-t-il un concept à travers cet album ? De quoi parlent les morceaux de Evil Masquerade en général ?

Je ne l’appellerai pas concept, parce que je ne sais pas ce que c’est ! En ce moment, ce n’est pas le genre de choses très en vogue. "Hey appelons ce disque concept album (pour que nos fans pensent que nous sommes très sophistiqués et achètent plus d’albums) !". Je dirais que la BO de "Les Misérables" serait un concept album solide parce que qu’il y a une histoire très bien pensée et une musique qui va avec, pour souligner et appuyer le récit de manière très efficace. Beaucoup de concept albums dans le metal sont seulement des paroles rock n’ roll qui n’ont pas vraiment l’apport de la musique, en soutien de leur signification. Je suis sûr qu’il y beaucoup de concept album qui ont connu un grand succès, mais franchement je n’en ai jamais entendu parler. "Third Act" possède il est vrai un thème basique récurrent autant au niveau des textes que de la musique, mais pas au point d’être appelé concept album. Mais qui sait ? Peut-être en est-il un sans que je le sache ? Je suis peut-être tellement allergique à cette appellation que j’ai peut-être omis de remarquer que notre troisième album était bien conceptuel ? Allez j’en ai assez dit là-dessus! Donc de quoi parlent nos morceaux ? L’idée principale est qu’il y a deux mondes. L’univers d’Evil Masquerade, et le monde réel .Quand Crimson, propriétaire et manager de l’univers Evil Masquerade, avait en projet de préparer cet Acte III, il voulait vraiment effrayer en plein jour les trolls et autres étranges créatures de la nuit. Il imagina que le meilleur moyen pour cela serait de leur montrer une vraie pièce de théâtre. Rien n’est aussi bestial que la diabolique réalité pour les personnes innocentes. To show them a piece of the real world. Donc l’idée générale est de traiter du fait que notre monde est relié au monde fantastique, et que les deux n’ont pas de limite.

Comment trouvez-vous l’inspiration pour Evil Masquerade ? Ecrivez-vous pour d’autres groupes ? Procédez-vous de la même manière ?

Seul au milieu de la nuit. Rien ne vaut ça ! Pas de téléphone qui sonne, presque rien ne se passe, tout le monde dort… L’inspiration ne saurait être forcée mais encouragée. J’essaie de traîner dans le studio le plus souvent possible parce qu’on ne sait jamais quand le nouveau morceau va venir ! Quand l’inspiration arrive, je suis alors prêt à la capturer dès qu’elle se montre. J’ai écrit pour d’autres groupes dans le passé, mais plus tellement récemment. C’était amusant pendant un moment mais c’est devenu une vraie contrainte sur la fin. J’aime avoir le contrôle sur le résultat final et ça ne m’intéresse pas de me disputer avec les gens et faire des concessions pour faire plaisirs aux autres. Dorénavant je ne travaillerai plus qu’avec des gens sympas, intéressant et talentueux avec un respect mutuel et naturel. Je ne me suis concentré que sur Evil Masquerade ces deux dernières années. Mais je ne suis pas opposé à l’idée d’écrire pour d’autres groupes. Si quelque chose d’intéressant se présente, je pourrais le refaire. Je n’ai pas de figures imposées quand j’écris de la musique. La seule chose qui compte est que je la sens bien. Donc au final c’est plus une réflexion spirituelle à la base, et le reste vient par lui-même.

Au niveau de la musique, dans quelle mesure “Third Act” se différencie-t-il des précédents albums de Evil Masquerade ?

La grosse différence, c’est l’arrivée de Apollo Papathanasio au chant, et la production qui est bien meilleure. Le nouvel album est très heavy, et avec Apollo nous avons pu gagner en amplitude vocale sans pour autant perdre de puissance. Je trouve que nos précédents albums sont cool, mais "Third Act" se rapproche beaucoup plus de ce que Evil Masquerade est destiné à faire dans le futur. C’est une œuvre musicale très honnête dont je suis ravi de faire partie. Nous avons ajouté quelques éléments metal classique, et j’aime beaucoup ça. Avec Apollo dans le groupe, c’est quelque chose que nous pouvons nous permettre de faire très facilement, et que nous referons très certainement sur les albums à venir. Le tout accommodé avec notre propre style, ce qui rend la musique unique.

Le line-up a changé avant l’enregistrement de ce nouvel album, pouvez-vous nous présenter les nouveaux membres, et nous dire un mot sur ce qui n’allait pas avec les anciens ?

J’essaie toujours d’être diplomate et raisonnable, mais quelques fois c’est trop ! Notre ancien bassiste voulait que nous engagions un bassiste supplémentaire au cas où il ne pourrait pas jouer lors d’un concert ou deux pour raisons personnelles… Je n’ai pas besoin d’avoir des remplaçants pour mes musiciens, donc nous avons décidé de prendre des chemins différents. Je pense qu’il a très bien compris ça. Notre ancien chanteur a quitté le groupe pour commencer une carrière solo assez tôt l’année dernière. Quoi qu’il en soit, j’ai du aller chercher de nouveaux membres pour mon orchestre ! Thor Jeppesen a été un choix naturel puisqu’il avait déjà joué pour nous lors d’un concert que son prédécesseur n’avait pas pu assurer. Il avait très bien joué et voulait faire partie de Evil Masquerade à 100%. J’ai trouvé Apollo par Richard Anderssson qui est un ami commun. Quand j’ai dit à Richard que je cherchais un chanteur, il a pensé que Apollo pourrait être notre homme puisqu’il ne faisait plus partie de Time Requiem. J’ai appelé Apollo pour que l’on discute du problème et peu après il était engagé. Il a participé à un développement très intéressant de notre son. Nous pouvons désormais être plus exigeant au niveau des lignes de chant et j’en suis très heureux. Apollo est non seulement un super chanteur, mais aussi un garçon très gentil et j’y tiens beaucoup. J’espère que ce line-up tiendra pour de longues années encore.

Il y a des invités prestigieux sur ce disque, comment s’est initié cette collaboration ?

Nous avons invité deux musiciens pour cet album. Richard Andersson est venu naturellement jouer pour nous comme il le fait depuis le début ! Encore une fois, il a fait un boulot fantastique avec des parties de claviers qui explosent juste quand et comme il faut. Le deuxième invité est une nouveauté pour Evil Masquerade, mais un vrai mythe du hard rock. David Rosenthal est un de mes claviéristes favoris, et j’ai vraiment adoré ce qu’il a fait avec Rainbow. Il était très occupé au moment de l’enregistrement mais il a absolument tenu à être là parce qu’il a beaucoup aimé notre musique. De la bonne volonté et un aménagement du calendrier, et il a pu jouer pour nous. Nous sommes très heureux de les avoir tous les deux sur l’album parce que ce sont deux des meilleurs musiciens qui soient, et deux super personnalités.

Quels sont les morceaux que vous trouvez les plus réussis ?

Il m’est impossible de répondre autrement que par “tout l’album !”. Je sais que ça fait vieux cliché mais qu’importe. Bien sûr j’ai mes préférés, mais ils changent tous les jours. Le mieux que je puisse faire est te donner mes favoris d’aujourd’hui ! Il s’agit de “Black Ravens Cry”, “Descended From the Grave”, “Far Away”, “I’ll Make You Burn”, “Under the Surface of Water” “Orchestration For More Than One Horn”. Mais demande-moi demain et c’en seront de différents !

Y a-t-il déjà une tournée prévue ?

Nous allons nous produire sur scène plus tard cette année. Je ne sais pas si nous allons avoir une tournée ou seulement quelques concerts. Le nouveau line-up n’a jamais joué ensemble en live, donc nous avons vraiment hâte de commencer ! Nous allons tout d’abord nous concentrer sur la Scandinavie. Nous avons beaucoup de demandes des fans de plusieurs régions, il ne nous reste plus qu’à nous trouver un promoteur sérieux. Croisons les doigts pour que notre label nous donne les crédits pour que nous venions aussi vous voir !

Quels sont les albums que vous écoutez en ce moment ? Y a-t-il des artistes ou des groupes avec lesquels vous aimeriez travailler à l’avenir ?

Cette semaine j’ai beaucoup écouté le nouveau Blackmore’s Night “Village Lantern”, mais aussi Tony Martin “Scream”, Devil Doll “Dies Irae”, Jon Lord with the Hoochie Coochie Men “Live at the Basement”, ZooL “Zool”. Mais plus généralement j’aimerais travailler avec un artiste à l’attitude très professionnelle, et qui aurait le coeur à la bonne place.

Avez-vous déjà commencé à travailler sur le prochain album, ou avez-vous quelques idées de son orientation musicale ?

J’ai déjà quelques morceaux pour le prochain album, qui sont déjà pré-produits. Je suis déjà sûr de deux d’entre eux au minimum, et j’ai un paquet d’autres idées assez cool qui traînent, ne demandant plus qu’à être concrétisées ! Je n’ai pas encore eu le temps de me lancer dans la composition à plein temps. En ce moment, tout tourne autour de la sortie de "Third Act", et je dois y consacrer beaucoup de temps. J’essaie de passer en mode composition chaque fois qu’une bonne idée me vient, mais ça ne représente pas plus de quelques heures par jour en ce moment. Mais je vais bientôt m’y mettre sérieusement et j’ai vraiment hâte. Je viens d’ailleurs juste de m’acheter une nouvelle cafetière parce que l’ancienne a explosé, et court-circuité tout le studio par la même occasion. Donc je suis prêt et très motivé pour composer un peu plus de musique démoniaque !

Un mot pour vos fans français ?

Nous allons venir en France dès que nous en aurons l’occasion. La France est un de ces pays qui nous ont donné un petit extra de soutien depuis le premier jour. Merci beaucoup pour cela, et nous avons vraiment hâte de vous voir tous bientôt et de botter quelques cul français !