Second album pour ce groupe, ce super groupe devrions-nous dire, mené de main de maître par le guitariste Henrik Flyman (ex-Moahni Moahna, Zool). Pas de changement à noter dans les rangs d'Evil Masquerade, Henrik Brockmann (ex-chanteur de Royal Hunt), Kasper Gram (bassiste de Wuthering Heights, Manticora) et Dennis Buhl (batteur de Sinphonia) sont toujours de la partie. Alors si le précédent opus "Welcome to the show" faisait la part belle à un néo-classique haut de gamme, ce "Theatrical Madness" corse bougrement le ton. Cet album est beaucoup… mais alors beaucoup plus heavy ! Heureusement, le groupe a conservé son goût pour le baroque, les délires et le fun. "When Satan Calls" ouvre le disque sur une note hyper heavy avec toujours ce souci du détail en s'appliquant par exemple sur le travail et la mise en place des chœurs. Vient ensuite un monument qui reflète complément la personnalité d'Evil Masquerade : "Theatrical Madness". Brockmann au chant est éblouissant, Flyman fait feu de tous bois pour les clins d'œil dans ses solos, les arrangements sont étincelants, théâtraux jusqu'au bout des ongles, le tout avec une pêche énorme, ce morceau est un pur moment de bonheur. "Bozo The Clown" n'est pas mal dans son genre aussi (le titre en dit déjà beaucoup), bien délirant et c'est ce que j'aime chez ce groupe. Flyman fait fumer le manche, émule de Malmsteen, il met une grosse claque au suédois et André Andersen de Royal Hunt se fend d'un solo de clavier digne de ce nom. S'enchaînent ainsi les titres tous plus ou moins fous jusqu'à ce "Witches Chant" qui reste un des sommets de cet album. Flyman signe la musique tandis que le texte lui est de Shakespeare. Produit par Tommy Hansen (TNT, Helloween, Pretty Maids), ce disque bénéficie du savoir-faire d'un expert en la matière et le son est de qualité ! Bref, si j'ai eu du mal à rentrer dans ce disque du fait de son orientation heavy, il n'en demeure pas moins qu'au fil des écoutes cet opus se révèle grandiose ! J'adore !!! (8,5/10)
Denis

SORTIE : 25-04-05

Henrik, je vais être honnête, la première fois que j'ai écouté "Theatrical Madness", je ne l'ai pas aimé. En fait, j'ai été déstabilisé par le fait qu'il soit beaucoup moins néo-classique et beaucoup plus heavy que "Welcome To The Show", pourquoi ce changement de direction d'ailleurs ?

Ce fut une décision prudente de ma part. Si nous avions fait un "Welcome to the Show - part 2" avec le même type de chansons, nous nous serions retrouvés dans une impasse pour le troisième album. Les gens n'auraient vu en Evil Masquerade qu'un groupe qui se limite au néo-classique. Cela aurait été une situation inconfortable pour nous. Nous avons tellement plus à offrir en tant que groupe. Je suis totalement conscient que certains puissent trouver cela dommage, mais je suis sûr que c'est la bonne direction à suivre pour continuer. Evil Masquerade est un groupe qui sera présent dans les années à venir, par conséquent nous devons penser à l'avenir et évoluer. Attendez-vous à nous écouter encore souvent.

Cela dit, il y a au moins une chose qui n'a pas changé, c'est le fun…

C'est ce qu'est la musique. S'il n'y avait pas de fun, je ne vois pas pourquoi on en ferait. Nous prenons du plaisir tout le temps. Ecrire de la musique est la meilleure chose que je connaisse. La meilleure des récompenses pour moi est ce que nous ressentons quand nous terminons une nouvelle chanson. Nous nous marrons bien aussi, nous prenons vraiment du plaisir à répéter et c'est ce que vous retrouvez quand nous enregistrons en studio. Nous avons de super sensations en jouant live. Nous faisons cela parce que nous aimons la musique. Tout le reste passe au second plan.

Dans quel état d'esprit composes-tu ?

Je dois me sentir bien pour être moi-même. Si je me sens mal ou déprimé, je ne peux pas composer. Je sais que c'est une source d'inspiration pour certains, mais pas pour moi. Même si je veux écrire une chanson triste et mélancolique, je dois me sentir bien à l'intérieur. Je ne sais pas pourquoi.

Votre premier album "Welcome To The Show" a été extrêmement bien accueilli, j'imagine que cela a dû être une surprise pour vous, non ?

Les deux, oui et non. Non, parce que je n'ai plus de grosses attentes depuis que j'écris des chansons sans intention de démarrer un groupe ou d'enregistrer un album. Mais bien sûr, nous espérions tous que les gens aimeraient l'album quand c'est devenu une réalité. Et non aussi, parce que nous avions fait du bon boulot sur cet album. Donc pourquoi les gens ne l'aimeraient-il pas ? Oui, parce l'album possédait clairement des vibrations néo-classiques ? Certaines personnes considèrent ce style de musique comme "has been". C'est pourquoi j'ai été un peu surpris par l'accueil positif qu'a reçu l'album. Beaucoup de gens ont déclaré être heureux de trouver autant de fraîcheur dans le genre néo-classique. "Welcome to the Show" a eu de très bonnes critiques à travers le monde mais je dois dire que la France s'est montrée particulièrement réceptive. C'est essentiellement dû au fait que la France semble être plus intéressée par la musique mélodique et progressive que par la musique "standard". J'ai beaucoup d'amis dans d'autres groupes qui partagent cette même opinion. Ce fut une agréable surprise pour moi.

Heureusement, les changements ne sont pas radicaux, on retrouve ainsi ce goût pour le baroque dans l'album…

Bien sûr, chacun se reconnaîtra dans ce nouvel album. La musique vient du même endroit, nous focalisons toujours sur les mélodies et mon amour pour le baroque ne mourra jamais. Comme je l'ai dit, je pense que les changements vont dans le bon sens quand ils vous pénètrent. Je crois aussi que cela va faire en sorte que les gens attendront encore plus de nos futurs réalisations. C'est parfait, puisque c'est exactement ce que nous vous donnerons.

Dans l'excellent "Theatrical Madness" tu fais un solo de guitare avec ce son si particulier qui fait penser à Brian May, est-ce une forme de clin d'œil de ta part ?

Je suppose que cela signifie pour toi que j'ai un son bizarre. Plaisanterie mise à part. Je ne sais pas comment il réalise son son mais je vois ça comme quelque chose de cool. C'est nullement mon intention de sonner à la façon de Brian May. Mais si c'est le cas, je peux parfaitement vivre avec ça. C'est un très bon guitariste.

Tiens en parlant de Queen, que penses-tu de leur récente tournée avec Paul Rodgers ?

Je ne sais pas grand chose à ce sujet. J'ai lu que certains disent que Paul n'est pas Freddie, ça c'est on ne peut plus évident. Freddie est mort. Mais je pense que les trois autres sont des instrumentistes extrêmement talentueux, aussi bien vocalement qu'en tant que compositeurs. Donc, sans avoir entendu cette nouvelle formation, je pense que c'est une très bonne décision de continuer. Le temps du deuil est fini.

Question classique, quels sont les guitaristes qui t'ont le plus influencé ?

Je ne suis pas sûr. Je ne me suis jamais assis pour travailler des plans d'autres guitaristes. Je trouve ça ennuyeux. Les guitaristes, j'ai plus tendance à les écouter. Je ne voudrais pas écouter le plus technique et fantaisiste des guitaristes s'il ne joue pas les morceaux que j'aime. J'aime des gens comme Ritchie qui est super, Yngwie bien sûr, May que tu as mentionné, Angus est cool, Knopfler avec sa technique en picking et bien entendu tous ces vieux bluesmen.

Cela fait quoi de mettre Shakespeare en musique ?

Il ne s'y attendait certainement pas (rires). Mais quand j'ai lu ce passage de Macbeth, j'ai compris qu'il était fait pour être mis en musique et il ne pouvait qu'être intégré à "Theatrical Madness". La cover est aussi relativement inspirée par Shakespeare. L'album n'aurait pas été complet sans le titre "Witches Chant".

Une fois encore, vous avez fait appel à 3 claviéristes différents pour poser des solos sur vos morceaux, pourquoi n'embauchez-vous pas une fois pour toutes quelqu'un à ce poste ? Mikkel Jensen peut-être, non ?

En fait nous avons eu 4 claviéristes sur le dernier album. Seuls 3 sont allés dans le bon sens. Nous avons toujours cherché à avoir un claviériste permanent. Mais comme nous ne trouvions jamais la bonne personne, nous avons invité quelques uns des meilleurs claviéristes à venir jouer avec nous. Et comme tu l'as si bien supposé, nous avons maintenant trouvé celui que nous cherchions en la personne de Mikkel Jensen.

Kasper Gram, votre bassiste, vient de vous quitter, que s'est-il passé ?

Depuis que c'est un groupe et non un autre projet, nous avons besoin de membres pour qui Evil Masquerade est la priorité n°1. Kasper était tiraillé entre Evil Masquerade et son autre groupe Manticora. Nous ne voulions pas refuser les offres de concerts et autres engagements sous prétexte que des évènements avec les autres groupes ne pouvaient coïncider avec les nôtres. Son départ était donc dans l'intérêt des 2 groupes. Mais je ferai clairement savoir que ce départ n'était pas dû à des raisons personnelles. Nous apprécions tous beaucoup Kasper. C'est un type super avec beaucoup d'énergie et bourré de talent. Je suis quasiment certain qu'il aura du succès dans sa carrière professionnelle.

Vous menez tous une carrière parallèle, par conséquent considérez-vous Evil Masquerade comme une priorité ou juste comme un autre projet en dilettante ?

Comme je viens de le dire, il s'agit d'un vrai groupe. Evil Masquerade est la priorité pour chacune des personnes impliquées. Nous sommes bien sûr libres de faire partie de n'importe quel projet annexe si nous le souhaitons, aussi longtemps que Evil Masquerade restera la priorité dans ses engagements.

Sur quoi travailles-tu à présent ?

J'écris tout le temps de la musique. J'ai déjà des idées pour le prochain album. Le seul groupe pour lequel j'écris en ce moment est Evil Masquerade. Cela dit, j'ai aussi des morceaux qui ne peuvent être utilisés pour Evil Masquerade, parce qu'ils ne collent pas à l'esprit de l'album. Mais j'archive toutes les bonnes idées pour pouvoir les utiliser plus tard.

Pourra-t-on voir un jour Evil Masquerade sur une scène en Europe ?

Mais bien sûr, c'est seulement une question d'argent. C'est à notre management d'y travailler. Evil Masquerade est prêt !

Souhaites-tu ajouter un dernier mot ?

Un grand merci pour ton soutien. N'hésitez pas à passer sur le site pour y laisser vos impressions. C'est toujours sympa de connaître l'avis des gens. L'adresse : www.evilmasquerade.com